水はタダではない。
日本が水と安全はタダというのは、すでに過去のお話。
日本は島国なので、今まで水の争いということは起こらなかったが、
果たして、今世紀中はどうであろうか？
本書では、世界的な人口増加傾向で、特に開発途上国の水不足に警鐘を鳴らしています。
海に囲まれている、我が国では考えもしなかったが、
地球、１国だけでも「水」というものは、偏って存在しており、
不平等な分配による、戦争・紛争の懸念や、水不足が深刻化した際、
砂漠化の恐れを危惧しています。
ボトル・ウォーターの売り上げが、日本でも欧米諸国に追いつくぐらいに、増加傾向であり、普通であれば、
安価に入手できるものを、消費者はよりたくさんの、多くのお金を払い購入し、企業は儲けているなど、
「水」は誰のものか？
という事を問われた入門書的な書籍である。
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水は無尽蔵にはない
地球上に存在する水のうち97.5%は海水であり、人間が飲める淡水は2.5%である。この淡水の大部分は南極・北極地域などの氷として存在していて、地下水を含めて、河川、湖、そして沼などにある淡水は地球上の0.8%である。しかもその内の大部分は、地下水であり、比較的利用しやすい河川や湖などにある量は、地球上のわずか0.01%である。
その0.01%の水は、石油や天然ガスなどと同じように偏在しており、多くの人が水不足に直面しています。一方、日本はその偏在の恩恵を受けており、平均年間降水量は世界でもトップクラスである。しかしそれにもかかわらず、日本は世界最大の「間接水」輸入国でもある。
米や野菜などを栽培するためには、水か必要不可欠。牛や豚、鶏を飼育するのにもたくさんの餌がいる。この餌用の穀物を育てるためにも、水が必要となってくる。日本は食糧自給率が、カロリーベースでおよそ40%であり、多くのものを輸入に頼っている。要するに、日本は農作物の耕作を海外に「委託」することによって、国内の水消費量を低く抑えられている。
この間接水の概念を用いると、牛丼並盛り一杯で2トン、ハンバーガー一個で1トン、そして月見そば一杯では750キロ、の水が海外で消費されていることになります。
水問題を考えるうえでの入門書に最適だと思う。
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公共の経済について考えさせてくれる本
水と空気はみんなのものだから、特に贅沢な空気とか水でない限り、ただ普通で安全なものなら、それを売って儲ける人の住んでいる社会はどこか変だ。そう感じることが正しいのだと思う。
ビジネスとは、それが成立する社会の存在を条件としているもので、条件自体の根底になるものを作り出すものではない。そこに境界を引きにくく感じるのは、すでにお金に目が眩んでいるからだけだ。この本は、身近な水を例にとってビジネス崇拝社会の問題を考えさせてくれる。
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遠い世界の話ではありません。が・・・
日本は水が豊かな国だといわれます。しかし、食料を全て自国の水で灌漑したら、今つかっている倍の量を取水しなければなりません。
日本は農業が衰退しているといわれます。しかし、今輸入している食糧を生産している耕地は、国内の農地の２．４倍に相当します。
我々の食料を提供しているアメリカでの水争いや地下水の枯渇、中国の南水北調は、決して我々の生活と無関係ではないのです。とはいえ、日本国内を見ると、ミネラル・ウォーター市場は発展途上で、上下水道の民間委託は始まったばかり。
本書を読んでも、世界のウォーター・ビジネスの隆盛に圧倒されますが、水資源が「豊富」な我が国ではまだ殆ど問題になっていません。
また、本当に水資源が危ないところの記述が少ないのは意外でした。
企業は、まず安全な先進国か、安定している途上国で事業を行います。ですから、本書において、アフリカの記述はほぼ皆無です。
世界の水資源の現状を知りたい方は、本書を取っ掛かりにして、別の本を探されたほうが良いとおもいます。
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ガソリンより高い水
日本が資源の無い国だと思っていたら大間違いだった。水は今後どのような経緯をたどるのだろうか？
本書のまえがきに「現代人 水を汚して 水を買う」という川柳が冒頭に書かれている。
よく考えてみたら日本では水よりガソリンが高いことのほうが不思議だが、水で戦争が起るような国（そのような国のほうが水資源は乏しい）ではガソリンより水のほうが高いのがあたりまえだと言う事をあらためて認識させられた次第だ。
今後世界の名だたる大資本が水を求めて日本になだれ込んでくることは必然であるようにおもう。
本書を読み終えて、素直にこれは「ウォーター・ウォー」であるとおもった。
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